後編

あー、やっと屯所に着いた。とりあえず、隊服に着替えて、朝メシ食って…

「土方さん、お帰りなせェ」

「うおっ！な、何だ総悟か…い、いきなり声かけんじゃねーよ」

「上司に挨拶するのは当然だろィ。死ねよ、土方コノヤロー」

「ふざけるなァ！前半と後半に何の脈絡もねーだろ！」

うっ…大声出すと腰に響く…が、コイツに悟られるわけにはいかねー。

「昨夜は万事屋の旦那とお楽しみだったようで」

えっ…何でコイツが知ってんの？コイツは昨日夜勤で一緒に飲みに行ってねーはず。

お、落ち着け俺！どーせコイツは朝帰りした俺をからかおうとしてるだけだろ…

「ああ！？何で万事屋が出てくんだよ。昨日は近藤さんたちと飲みに行ったんだぞ」

「その近藤さんが『トシは万事屋と一緒だ』って言ってやした」

「ほ、本当か？いつ、万事屋に会ったんだ？」

「アンタ、何も覚えてないんですかィ？」

「あ、ああ…かなり飲んだらしい」

「それでフラフラ朝帰りってわけですかィ。途中で攘夷浪士にでも襲われて死ねばよかったのに」

「おいィィィ！ふざけた事ぬかしてんじゃねー！！」

「で、万事屋の旦那とどこに行ってたんですかィ？」

「あ！？知らねーよ、あんなヤツ」

「一緒じゃなかったんですかィ？」

「だ、だから知らねーって言ってんだろ！分かったら、さっさと道を開けろ！俺は着替えて朝メシ食うんだよ！」

「へいへい」

ふー、どうにか誤魔化せたか…。危ねー、危ねー。

「あ、副長おはようございます」

「おう、山崎か…」

「昨日はあの後どこに行ったんですか？近藤さん、大変だったんですよ」

「んっ？あの後ってどの後だ？」

「副長、覚えてないんですか？昨日、局長たちと飲みに行って…」

「ああ、それは覚えてるんだが…その後、何かあったのか？」

「飲んでる途中であの店に万事屋の旦那が来て、副長と飲み比べ始めちゃったんですよ」

「…そう、だったか？」

「大丈夫ですか？それで『もう一軒行くぞ』とか言って2人で出て行っちゃったんじゃないですか」

「…そう言われれば、そんなことがあったよーな…いやダメだ、思い出せん」

「副長がいなくなったから、『トシが行っちゃったー』とか言って局長が泣き出して、

宥めて屯所まで連れて帰るの、大変だったんですよ」

「そうだったのか…で、近藤さんは今どうしてる？」

「もういつも通りですよ」

「そうか…」

そうか…やっぱり万事屋とは会ってたのか。これで宿のアイツは何かの見間違いって線は消えたか…。

あー、考えてても仕方ねー！この痛みが消えれば今日のことなんか忘れるだろ。

だいたい、何があったかは覚えてねーんだからな。よし！忘れよう！

*　　*　　*　　*　　*

あれから一週間…何だかんだと理由をつけてかぶき町巡廻を避けてきたが

「かぶき町に行けない理由でもあるんですかィ」とか総悟がうるせーから、仕方なく今日は総悟とかぶき町巡廻だ。

まあ、かぶき町に行くからって、アイツに会うとは限らねーからな。

…だいたい、あの日のことは痛みと共に忘れたんだ！そう、忘れたんだからな！！

「あっ、万事屋の旦那ー」

「おー」

げっ…会っちまった…！いや、待てよ。俺はアイツが起きる前に宿を出たんだから、アイツも覚えてねーんじゃね？

そうだ！そうに決まってる！

「おいおい、そっちの人は無視ですかー？」

「あん？何でテメーなんぞに話しかけなきゃなんねーんだ？」

「…い、いやいや、先にお宅んとこの沖田くんが話しかけてきたんだよ？」

「じゃあ、総悟としゃべってりゃーいいだろ」

「……」

「な、何だよ」

な、何でコイツこっち見て黙ってんだよ！いつも無駄にペラペラしゃべるじゃねーか！

…ま、まさか、一週間前のコト覚えてんのか！？

…そういえば、俺が、痛かったってことは、アイツはその…ナニしたってことだよな？

つーことは、そこまで酔ってなかったってことか！？女好きだと思っていたが、もしやソッチの人間だったのか！？

「沖田くん」

「何ですかィ？」

「ちょっと、お宅の副長さん借りるから」

「なっ！」

「あー、どうぞどうぞ。永久に返さなくていいですぜ」

「総悟テメッふざけんな！…うわっ、万事屋テメー、引っ張るんじゃねー！俺は仕事中だ！」

クソッ、なんて馬鹿力だ…。

結局、俺はアイツに手首を掴まれたまま、万事屋へと連れて行かれた。

(09.07.24)

セリフのみ…すごく書きやすかったです。この後、これの銀さん視点を書いて、それから万事屋に行った2人の続きを書きます。銀さん視点の話を読むと、ようやくリバっぽくなります。ここまでお読み下さり、ありがとうございました。

銀さん視点→★

 ブラウザを閉じてお戻りください